El Franco CFA, una moneda utilizada en 14 países africanos, es uno de los vestigios más controvertidos del colonialismo francés en África. Aunque su nombre ha evolucionado a lo largo de los años, su esencia sigue siendo la misma: un instrumento de control económico que beneficia a Francia en detrimento de las naciones africanas que lo utilizan. Este sistema monetario, creado en 1945, ha sido criticado por perpetuar la dependencia económica de los países africanos y obstaculizar su desarrollo. En este artículo, exploraremos los orígenes, el funcionamiento y las implicaciones del Franco CFA, así como las crecientes demandas para su eliminación.
Orígenes del Franco CFA
El Franco CFA (originalmente «Franco de las Colonias Francesas de África») fue creado el 26 de diciembre de 1945, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. Su objetivo inicial era garantizar la estabilidad monetaria en las colonias francesas y facilitar la transferencia de recursos desde África hacia Francia. Tras la descolonización, el Franco CFA se mantuvo como la moneda oficial de los países recién independizados, lo que permitió a Francia conservar un control significativo sobre sus economías.
Hoy en día, el Franco CFA se divide en dos variantes: el Franco de la Comunidad Financiera Africana (XOF), utilizado en los países de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA), y el Franco de la Cooperación Financiera en África Central (XAF), utilizado en los países de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC). Además, el Franco Comorense (KMF) es utilizado en las Islas Comoras.
Los cuatro pilares del Franco CFA
El funcionamiento del Franco CFA se basa en cuatro principios fundamentales, que han sido ampliamente criticados por su naturaleza neo-colonial:
- Libre convertibilidad: El Franco CFA puede convertirse libremente en otras monedas, pero esta convertibilidad está sujeta a condiciones estrictas que benefician a Francia.
- Centralización de las reservas de cambio: Los países de la zona CFA están obligados a depositar el 50% de sus reservas de divisas en el Tesoro francés. Este mecanismo, heredado de la época colonial, permite a Francia acceder a recursos financieros sin costo alguno. En el pasado, este porcentaje era del 65%, y en el caso del Franco Comorense, sigue siendo del 65%.
- Tasa de cambio fija: El Franco CFA está fijado al euro (anteriormente al franco francés) con una tasa de cambio de 1 euro = 655,957 francos CFA. Esta paridad fija limita la capacidad de los países africanos para ajustar sus políticas monetarias según sus necesidades económicas.
- Libertad de transferencia de capitales: Los capitales pueden fluir libremente dentro de la zona CFA, lo que facilita la fuga de capitales y la inversión extranjera, pero dificulta la acumulación de ahorros locales.
Impacto económico y social
El Franco CFA ha tenido un impacto profundo y negativo en las economías de los países que lo utilizan. Algunos de los principales problemas incluyen:
- Limitación del crédito: Los bancos centrales de la zona CFA prestan muy poco a las empresas locales, lo que frena la inversión y el desarrollo. En comparación, países como Sudáfrica tienen niveles de crédito mucho más altos en relación con su PIB.
- Moneda fuerte, economía débil: Al estar vinculado al euro, el Franco CFA es una moneda fuerte, lo que hace que las exportaciones africanas sean menos competitivas y fomenta las importaciones masivas desde países como China.
- Dependencia económica: La centralización de las reservas en Francia limita la capacidad de los países africanos para financiar su propio desarrollo. Además, la libertad de transferencia de capitales facilita la corrupción y la fuga de recursos.
- Endeudamiento crónico: La mayoría de los países de la zona CFA están clasificados como «países pobres altamente endeudados» por el FMI, lo que los condena a un ciclo perpetuo de deuda y dependencia.
Control político y chantaje
Francia no solo controla las reservas de divisas de los países de la zona CFA, sino que también tiene un poder de veto en los bancos centrales de la región. Esto le permite ejercer un control político sobre los gobiernos africanos. Si un líder se muestra demasiado independiente, Francia puede bloquear sus reservas o incluso organizar un caos económico para desestabilizar su gobierno. Ejemplos notables incluyen los casos de Laurent Gbagbo en Costa de Marfil y Sylvanus Olympio en Togo, ambos asesinados después de intentar crear monedas nacionales independientes.
Movimientos de resistencia
En los últimos años, ha crecido un movimiento panafricanista que exige la abolición del Franco CFA. Organizaciones como el Movimiento por la Soberanía Económica y Monetaria Africana (MOSEMA) y la Unión de Poblaciones Africanas han liderado protestas y campañas para concienciar sobre los efectos negativos de esta moneda. En 2015, el presidente de Chad, Idriss Déby, hizo un llamamiento para abandonar el Franco CFA, argumentando que es un obstáculo para el desarrollo de África.
El 11 de febrero de 2017, se organizaron manifestaciones en más de 30 ciudades de África y el mundo bajo el lema «Stop CFA». Estas protestas marcaron un hito en la lucha contra el Franco CFA y han inspirado a más personas a unirse a la causa.
Conclusión: Hacia la soberanía monetaria
El Franco CFA es un símbolo de la dependencia económica y política que Francia ha mantenido sobre sus antiguas colonias. Su eliminación es un paso crucial hacia la soberanía económica y el desarrollo sostenible de África. A medida que crece el movimiento panafricanista, hay esperanza de que los países de la zona CFA puedan liberarse de este legado colonial y construir un futuro más justo y próspero.
Referencias
- Agbohou, N. (2008). Le Franc CFA et l’Euro contre l’Afrique. Editions Solidarité Mondiale.
- Nubukpo, K. (2016). L’Urgence africaine: Changeons le modèle de croissance!. Odile Jacob.
- Sylla, N. S. (2014). Le Franc CFA et la question de la souveraineté monétaire en Afrique. CODESRIA.
- Chirac, J. (2008). Declaraciones sobre la explotación de África. Recuperado de [enlace al discurso].
- Déby, I. (2015). Llamamiento para abandonar el Franco CFA. Recuperado de [enlace al discurso].
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- FMI. (2021). Lista de países pobres altamente endeudados. Recuperado de [enlace al informe].
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- MOSEMA. (2016). Movimiento por la Soberanía Económica y Monetaria Africana. Recuperado de [enlace al sitio web].
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