La Revuelta de las Mujeres de Aba, también conocida como la «Guerra de las Mujeres» en la historia Igbo, fue un levantamiento significativo que tuvo lugar en el sureste de Nigeria entre noviembre y diciembre de 1929. Miles de mujeres Igbo se unieron para protestar contra las políticas coloniales británicas, especialmente contra la imposición de impuestos y la opresión de los «warrant chiefs» (jefes designados). Este levantamiento se considera uno de los primeros desafíos importantes a la autoridad británica en Nigeria y África Occidental durante el período colonial.
Contexto Histórico
En 1914, el gobernador colonial británico de Nigeria, Lord Lugard, implementó el sistema de «gobernanza indirecta» en el sur de Nigeria. Este sistema permitía a los administradores británicos gobernar localmente a través de los «warrant chiefs», individuos Igbo designados por el gobernador, en lugar de los jefes tradicionales elegidos por la comunidad. Con el tiempo, estos jefes designados se volvieron cada vez más opresivos, confiscando propiedades, imponiendo regulaciones draconianas y encarcelando a quienes los criticaban abiertamente.
Además, los administradores coloniales británicos anunciaron planes para imponer impuestos especiales a las mujeres del mercado Igbo, quienes eran responsables de suministrar alimentos a las crecientes poblaciones urbanas en ciudades como Calabar, Owerri y otras. Estas mujeres temían que los impuestos las obligaran a cerrar sus negocios y afectaran gravemente el suministro de alimentos y bienes no perecederos disponibles para la población.
El Levantamiento de las Mujeres de Aba
En noviembre de 1929, miles de mujeres Igbo se congregaron en los centros de Administración Nativa en Calabar y Owerri, así como en pueblos más pequeños, para protestar tanto contra los «warrant chiefs» como contra los impuestos a las mujeres del mercado. Utilizando la práctica tradicional de censurar a los hombres a través de canciones y danzas nocturnas (conocida como «sentarse sobre un hombre»), las mujeres cantaron y bailaron, y en algunos lugares obligaron a los «warrant chiefs» a renunciar a sus cargos. También atacaron tiendas de propiedad europea, el Banco Barclays y liberaron prisioneros de las cárceles. Además, atacaron los tribunales nativos administrados por funcionarios coloniales, incendiando muchos de ellos.
La respuesta de las autoridades coloniales fue violenta. La policía colonial y las tropas abrieron fuego contra las multitudes reunidas en Calabar y Owerri, matando a más de 50 mujeres e hiriendo a más de 50 otras. Durante los dos meses de «guerra», al menos 25,000 mujeres Igbo participaron en protestas contra los funcionarios británicos.
Consecuencias y Legado
La Revuelta de las Mujeres de Aba obligó a las autoridades coloniales a abandonar sus planes de imponer un impuesto a las mujeres del mercado y a reducir el poder de los «warrant chiefs». Este levantamiento se considera el primer desafío importante a la autoridad británica en Nigeria y África Occidental durante el período colonial. Hoy en día, la Revuelta de las Mujeres de Aba se recuerda como un momento significativo en la historia de Nigeria y como un testimonio de la valentía y determinación de las mujeres que participaron. Se considera un momento clave en la lucha por la independencia y un recordatorio del poder de las personas comunes para lograr cambios frente a la injusticia.
Referencias
- Evans, M. (2009, 27 de marzo). Aba Women’s Riots (November-December 1929). BlackPast.org.
- Chinedu, N. (2023, 7 de enero). The Aba Women’s Riot of 1929: A Story of Bravery and Resistance Against British Oppression. TalkAfricana.