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El 8 de mayo de 1996, Thabo Mbeki, en representación del Congreso Nacional Africano, pronunció un discurso histórico durante la adopción del Proyecto de Constitución de la República de Sudáfrica. En Ciudad del Cabo, Mbeki presentó un poderoso manifiesto sobre la identidad africana, la historia compartida del continente y la promesa de un futuro común. Este discurso, titulado «Soy Africano», se ha convertido en una de las declaraciones más icónicas de la visión de unidad, dignidad y esperanza de África.
Introducción: La Declaración de Identidad
El discurso comienza con una afirmación contundente y repetida: «Soy africano». Estas palabras encapsulan una conexión profunda con el continente y su historia. Mbeki relaciona su existencia con los paisajes, los ciclos naturales y la rica diversidad de África. Este vínculo trasciende las barreras individuales, reivindicando una identidad colectiva que abarca a todas las comunidades, tribus y naciones que componen el continente.
Reconocimiento del Pasado
Mbeki no evita abordar las heridas del pasado. Reconoce el genocidio sufrido por los Khoi y San, los pueblos originarios del Cabo, y lamenta el silencio que ha prevalecido sobre estas tragedias. A través de su discurso, rinde homenaje a estos ancestros y a todas las víctimas de la injusticia histórica en África.
La esclavitud, otro capítulo oscuro de la historia africana, ocupa un lugar central. Mbeki describe cómo el sufrimiento de los esclavos malayos, traídos desde el Este, dejó cicatrices imborrables y lecciones duraderas sobre la dignidad y la resistencia humana. También hace referencia a las luchas de los guerreros y patriotas africanos, desde Hintsa y Sekhukhune hasta Cetshwayo y Moshoeshoe, cuyos sacrificios dieron forma a la lucha por la libertad.
Inclusión y Diversidad
Uno de los aspectos más destacados del discurso es su enfoque en la diversidad. Mbeki abraza la influencia de los inmigrantes europeos, asiáticos y de otras partes del mundo que llegaron a África. Reconoce que, independientemente de sus orígenes, todos forman parte de la identidad africana. Esta visión inclusiva subraya la unidad en la diversidad, un pilar fundamental de la nueva Sudáfrica democrática.
Crítica a las Injusticias Sociales
El discurso también confronta las realidades contemporáneas de opresión y desigualdad. Mbeki denuncia cómo el racismo y el color de la piel se han utilizado históricamente para deshumanizar y empobrecer a millones. Habla de las consecuencias de este sistema: mendigos, niños de la calle, prostitución, y una sociedad corroída por la violencia y la corrupción.
Sin embargo, lejos de quedarse en la crítica, Mbeki articula una visión esperanzadora. Describe a las grandes masas de africanos como héroes y heroínas que han resistido la opresión y luchado por la justicia, incluso en las circunstancias más adversas.
La Constitución: Un Logro Histórico
El discurso se pronuncia en el contexto de la adopción de la Constitución de 1996, un hito en la historia de Sudáfrica. Mbeki celebra este documento como un testimonio de la capacidad de los africanos para definir su propio destino. Subraya que la Constitución rechaza cualquier definición de africanidad basada en raza o color, afirmando que Sudáfrica pertenece a todos sus habitantes.
Mbeki destaca que la Constitución busca garantizar la dignidad individual, la igualdad y la justicia. Promueve un gobierno basado en el respeto por los derechos humanos, la resolución pacífica de conflictos y la creación de una sociedad verdaderamente democrática.
Visión de un Renacimiento Africano
El cierre del discurso es un llamado a la acción y un recordatorio del potencial de África para superar sus desafíos. Mbeki invoca la resiliencia del continente y proclama que África se está levantando de las cenizas. Con palabras cargadas de optimismo, declara que nada puede detener ahora el resurgimiento de África.
La referencia al sufrimiento en países como Liberia, Somalia y Sudán subraya que la lucha de Sudáfrica no es aislada, sino parte de un esfuerzo colectivo en todo el continente. Mbeki insta a los africanos a no sucumbir al cinismo ni a la desesperación, sino a unirse en la búsqueda de un futuro glorioso.
Conclusión: Un Legado Duradero
El discurso «Soy Africano» de Thabo Mbeki es mucho más que una declaración política; es una reflexión sobre la identidad, la historia y el potencial de África. Es un llamado a reconocer el pasado, celebrar la diversidad y construir un futuro basado en la justicia y la igualdad.
Este mensaje resuena no solo en Sudáfrica, sino en todo el continente y más allá, como un recordatorio de que, a pesar de las adversidades, África puede y debe definir su propio destino.
Referencias
- Mbeki, T. (1996). Soy Africano: Discurso en la Adopción de la Constitución de Sudáfrica. Ciudad del Cabo.
- Mandela, N. (1994). Long Walk to Freedom. Little, Brown and Company.
- Lodge, T. (2002). Politics in South Africa: From Mandela to Mbeki. Indiana University Press.
- Meredith, M. (2005). The State of Africa: A History of the Continent Since Independence. Free Press.
- Tutu, D. (1999). No Future Without Forgiveness. Random House.
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